NSG (§ 23 BNatSchG, § 22 LNatG) dienen dem vorrangigen Schutz von Lebensgemeinschaften oder Biotopen bestimmter wildlebender Pflanzen- und Tierarten. Neben den gesetzlichen geschützten Biotopen sind sie das verordnungsrechtliche Instrument der Obersten Naturschutzbehörde zur Sicherung der biologischen Vielfalt. Darüber hinaus werden NSG aus wissenschaftlichen, naturgeschichtlichen bzw. landeskundlichen Gründen sowie aufgrund ihrer Seltenheit, besonderen Eigenart und Schönheit ausgewiesen. Es gelten in der Regel umfangreiche Veränderungsverbote.

LSG (§ 26 BNatSchG, § 23 LNatG) als meist großräumige Gebiete weisen gegenüber Naturschutzgebieten eine geringere Schutzintensität auf und lassen größeren Raum für menschliche Aktivitäten. Sie dienen der Erhaltung und Wiederherstellung der Leistungsfähigkeit des Naturhaushaltes und der Nutzungsfähigkeit der Naturgüter. Mit dem möglichen Schutzzweck der Bewahrung von Vielfalt, Eigenart und Schönheit des Landschaftsbildes können sie auch zur Sicherung der Erholungsvorsorge eingesetzt werden. Mit der Schutzgebietsverordnung der Unteren Naturschutzbehörde wird der gesamte Charakter einer Landschaft oder ein besonderer Schutzzweck gesichert.

NLP (§ 24 BNatSchG) sind durch das Gesetz gebildete Großschutzgebiete, die im überwiegenden Teil ihres Gebietes möglichst ungestörte Naturvorgänge in ihrer natürlichen Dynamik gewährleisten sollen. Es handelt sich um großräumige Naturlandschaften von besonderer Eigenart. Sie befinden sich in einem vom Menschen nicht oder wenig beeinflussten Zustand bzw. sie bieten die notwendigen Voraussetzungen für eine natürliche Entwicklung. Entsprechend ihrem Schutzzweck werden NLP Besuchern für die Umweltbildung und für störungsfreie Erholungsformen erschlossen. Grundlage bildet ein „Nationalparkplan“ mit einer Zonierung (Kern-, Entwicklungs- und Pflegezone) des Schutzgebietes. Es gelten umfangreiche Veränderungsverbote.

BR (§ 25 BNatSchG) sind durch das Gesetz gebildete Großschutzgebiete. Es handelt sich um großräumige Modellgebiete von Natur- und Kulturlandschaften, in denen gemeinsam mit den hier lebenden und wirtschaftenden Menschen beispielhafte Konzepte für nachhaltige Landnutzungsformen erarbeitet und umgesetzt werden sollen. Im Rahmen des weltweiten Programms der UNESCO „Der Mensch und die Biosphäre“ dienen sie der Erforschung von Mensch-Umwelt-Beziehungen, der ökologischen Umweltbeobachtung und Umweltbildung. Die BR werden in unterschiedliche Zonen gegliedert. Es gelten differenzierte Veränderungsverbote.

NP (§ 27 BNatSchG, § 24 LNatG) sind großflächige Kulturlandschaften, die durch menschliches Wirtschaften über lange Zeiträume geprägt wurden. Diese Landschaften mit einer großen Arten- und Lebensraumvielfalt und einem besonders „schönen“ Landschaftsbild eignen sich besonders für naturverträgliche Erholungsformen. Wesentliche Aufgaben sind der Schutz und die Entwicklung der Kulturlandschaften durch schonende Landnutzungen, die Sicherung der biologischen Vielfalt, die Erhaltung von historischen Stätten sowie die Öffentlichkeitsinformation und Umweltbildung. Veränderungsverbote erfolgen mit der Ausweisung von Natur- und Landschaftsschutzgebieten in den NP. Die Gebiete werden durch die Verordnung der Landesregierung zum NP erklärt.

Mit der FFH-Richtlinie (92/43/EWG) wird neben dem Artenschutz insbesondere der Erhaltung und Entwicklung der Lebensräume ein besonderes Gewicht zugesprochen. Als Hauptziele werden genannt: „Erhaltung der biologischen Vielfalt“ und „einen günstigen Erhaltungszustand der natürlichen Lebensräume und wildlebenden Tier- und Pflanzenarten von gemeinschaftlichem Interesse“ zu bewahren oder wiederherzustellen (Artikel 2 (2)). Anhang I legt die zu schützenden Lebensräume fest. Die Artenschutzregelung des Anhangs II zielt vor allem auf mediterrane und makronesische Endemiten, so dass nur einige Arten von gemeinschaftlichem Interesse in Deutschland vorkommen. Demgegenüber liegt der Schwerpunkt des Schutzes für Mitteleuropa bei den natürlichen Lebensräumen des Anhangs I.

Die Richtlinie des Rates der Europäischen Gemeinschaften über die Erhaltung der wildlebenden Vogelarten vom 2.4.1979 (79/409/EWG) regelt den Schutz, die Nutzung und die Bewirtschaftung aller im Gebiet der Mitgliedsstaaten einheimischen Vogelarten. Damit sind die Errichtung von Schutzgebieten sowie Einschränkungen von Jagd, Handel und Nutzung der Lebensräume von Vogelarten festgeschrieben. Für die im Anhang I der Richtlinie aufgeführten Vogelarten sind besondere Schutzmaßnahmen durch die Schaffung von besonderen Schutzgebieten zu ergreifen.

Verwendete Quellen für die kartographische Darstellung:

Weitere verwendete Quellen: